Pădurile urbane – sau, ca să folosim un termen consacrat, spațiile verzi – joacă un rol vital în atenuarea efectului de insulă termică urbană (UHI – Urban Heat Island), fenomenul conform căruia zonele urbane sunt semnificativ mai calde din punct de vedere al temperaturilor medii decât arealele rurale din jurul lor. Efectul UHI este cauzat de o combinație de factori, printre care se numără absorbția și reținerea căldurii de către suprafețele artificiale, cum ar fi clădirile și asfaltul, și lipsa vegetației care să ofere umbră și să răcească aerul prin absobția de dioxid de carbon.
Beneficiile oferite de spațiile verzi din orașe

Spațiile verzi, care constau în copaci, arbuști și alte tipuri de vegetație din mediul urban, ajută la combaterea efectului UHI în mai multe moduri. În primul rând, copacii și alte tipuri de vegetație oferă umbră, ceea ce poate reduce semnificativ temperatura din mediile urbane. Această umbră poate fi folosită pentru a răci clădirile, trotuarele și alte suprafețe, reducând cantitatea de căldură absorbită și reținută de aceste suprafețe. În plus, vegetația transpiră apă, care răcește aerul înconjurător prin procesul de evapotranspirație.
Pădurile urbane contribuie, de asemenea, la îmbunătățirea calității aerului prin absorbția poluanților și eliberarea de oxigen. Copacii și plantele acționează ca filtre naturale, absorbind din aer poluanți precum monoxidul de carbon, dioxidul de sulf și oxizii de azot. Acest lucru poate duce la îmbunătățiri semnificative ale calității aerului, în special în zonele urbane, unde poluarea aerului este adesea o problemă majoră.
Spațiile verzi oferă, de asemenea, o serie de alte beneficii, inclusiv reducerea scurgerii apelor pluviale și a eroziunii, oferind un habitat pentru animalele sălbatice și crescând valoarea proprietăților. De asemenea, acestea au efecte pozitive asupra sănătății mentale și fizice, oferind oportunități de desfășurare a activității fizice, de ameliorare a stresului și de conectare cu natura.
Provocările de care au parte pădurile urbane
Cu toate acestea, pădurile urbane se confruntă cu multe provocări. Urbanizarea, poluarea și dezvoltarea sunt factori care au un impact profund negativ asupra spațiilor verzi din orașe, multe localități nedispunând de resursele și planificarea necesare pentru a-și menține și extinde zonele verzi. În ciuda acestui fapt, dezvoltarea și conservarea pădurilor urbane este crucială pentru a atenua efectul insulei de căldură urbană și pentru a îmbunătăți locuibilitatea urbană în general.
Apariția și dezvoltarea silviculturii urbane
Orașele pot lua măsuri pentru a-și spori și păstra spațiile verzi prin plantarea de copaci și alte tipuri de vegetație, prin protejarea arborilor și a zonelor naturale existente și prin încorporarea silviculturii urbane în planificarea și dezvoltarea orașului. În acest fel, orașele pot nu numai să atenueze efectul de insulă de căldură urbană, ci și să îmbunătățească gradul general de locuibilitate urbană, aducând beneficii mediului și sporind bunăstarea locuitorilor acestora.
Silvicultura urbană este un domeniu multidisciplinar, care implică o gamă largă de experți, inclusiv urbaniști, ecologiști, silvicultori și arhitecți. Este important ca orașele să colaboreze cu acești experți pentru a dezvolta și a pune în aplicare strategii eficiente de silvicultură urbană.

Un exemplu de oraș care a dezvoltat un program extins de silvicultură urbană este Barcelona. Orașul catalan are o istorie îndelungată de silvicultură urbană, care datează de la sfârșitul secolului al XIX-lea, făcând investiții semnificative în ultimii ani pentru a-și spori și păstra pădurea urbană. Municipalitatea a plantat mii de copaci noi în ultimii ani și a implementat un program de protecție și conservare a zonelor verzi existente. În plus, orașul a încorporat silvicultura urbană în procesul de planificare și dezvoltare citadină, asigurându-se că noile proiecte de dezvoltare țin cont și de nevoile zonelor verzi.
Un alt exemplu este orașul german Frankfurt, care dezvoltă un program cuprinzător de silvicultură urbană ce include plantarea, întreținerea și protecția spațiilor verzi. Din 2008, edilii orașului au plantat peste 20 000 de arbori, implementând, de asemenea, un program de protecție și conservare a pădurii urbane existente. Pe lângă aceste eforturi, orașul se implică, în activități de educație publică și de informare pentru a promova importanța silviculturii urbane și pentru a încuraja locuitorii să participe la îngrijirea spațiilor verzi.

În Marea Britanie, Londra a luat, de asemenea, măsuri pentru a-și spori suprafața „verde”. Greater London Authority a lansat în 2013 „London Tree and Woodland Framework”, program care stabilește o strategie de creștere a gradului de împădurire a Londrei de la 20 % la 25 % până în anul 2050. Cadrul include, de asemenea, măsuri de protecție și conservare a arborilor și a spațiilor verzi existente.

Nu în cele din urmă, în Suedia, capitala Stockholm are un obiectiv ambițios de a mări acoperirea forestieră urbană la 35% până în 2050. Pentru a atinge acest obiectiv, orașul a pus în aplicare o serie de programe și inițiative privind creșterea numărului de arbori plantați și pentru a proteja arborii existenți.
Acestea sunt doar câteva exemple de orașe din Europa care au dezvoltat programe extinse de silvicultură urbană. Silvicultura urbană este importantă din mai multe motive, printre care reducerea efectului de insulă termică urbană și îmbunătățirea calității aerului. Investind în silvicultura urbană, orașele pot crea medii urbane mai răcoroase, mai verzi și mai sănătoase pentru locuitorii lor.
Concluzie
În concluzie, pădurile urbane joacă un rol vital în atenuarea efectului insulei de căldură urbană și în îmbunătățirea gradului de locuibilitate al unui oraș, în general. Acestea oferă umbră, răcoresc atmosfera, îmbunătățesc calitatea aerului și oferă o gamă largă de alte beneficii. Cu toate acestea, ele se confruntă cu numeroase provocări și este important ca orașele să ia măsuri pentru a-și spori și păstra zonele verzi.
Foto: Canva Photos
Citește și: Importanța acoperișurilor verzi și modul în care acestea pot îmbunătăți ecologia urbană